Deze prachtige opname brengt ons terug naar 1954, het laatste volledige exploitatiejaar van de legendarische buurttramlijn Tongeren – Lanaken – Maaseik. Op de voorgrond staat motortram AR 291, één van de bekende autorails van de Nationale Maatschappij van Buurtspoorwegen (NMVB), die jarenlang het vertrouwde gezicht vormde van het reizigersverkeer door het Limburgse Maasland. De AR 291 straalt de degelijkheid uit waarvoor de NMVB bekend stond. Met zijn crèmekleurige bovenbouw, donker bordeauxrode onderzijde en robuuste constructie was dit motorrijtuig gebouwd voor dagelijks intensief gebruik. Elke dag vervoerde hij arbeiders naar de mijnen van Eisden, scholieren, marktbezoekers en gezinnen die zich tussen de Maasdorpen verplaatsten. De bestuurder kende vrijwel iedere reiziger persoonlijk, terwijl de conducteur met zijn lederen geldtas de kaartjes controleerde en verkocht. Op de achtergrond zien we de karakteristieke bakstenen stelplaats met haar grote inrijpoorten. Binnen stonden meerdere tramstellen beschut tegen weer en wind. Monteurs voerden er dagelijks onderhoud uit, terwijl de wissels op het emplacement de verschillende sporen met elkaar verbonden. Voor vele inwoners van Lanaken hoorde het geluid van piepende wielen, rinkelende bellen en zoemende elektromotoren gewoon bij het dagelijkse dorpsleven. De naam Tournebride verwijst naar de vroegere paardentramperiode. De benaming is afgeleid van het Franse tourner les brides – letterlijk "de teugels omdraaien" – omdat hier aan het eindpunt de paarden werden omgespannen voor de terugrit. Later bleef deze historische naam behouden toen de elektrische buurttrams hun intrede deden. Toch hing er in 1954 al een zweem van afscheid in de lucht. De autobus won snel terrein en de NMVB besloot de verlieslatende tramlijnen geleidelijk te vervangen. Nog in hetzelfde jaar werd de aanvraag ingediend om de exploitatie tussen Maaseik, Lanaken en Tongeren door autobussen te vervangen. Daarmee kwam een einde aan een tijdperk waarin de buurttram bijna een halve eeuw het ritme van het Maasland had bepaald. Vandaag is deze foto veel meer dan een afbeelding van een tram. Ze bewaart een kostbaar stukje Limburgse geschiedenis. Ze toont een tijd waarin het tramstation van Lanaken-Tournebride het kloppende hart vormde van het regionale openbaar vervoer en waarin AR 291 dagelijks duizenden reizigers veilig door het Maasland bracht. Het is een herinnering aan een verdwenen wereld van vakmanschap, stiptheid en de onvervangbare charme van de Belgische buurtspoorwegen.
%20TOURNEBRIDE%201929.jpg)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten