DE TIJD VAN TOEN: JULES SAP, OVERLEVENDE VAN DE TITANIC

Julius “Jules” Sap werd geboren in Rek, bij Zwevezele, België op 20 september 1890. Hij werkte als boerenknecht. Net als zijn landgenoten Theodore De Mulder en Jean Scheerlinckx ging hij helpen in de suikerbietencampagne in de buurt van Detroit, Michigan.

Hij ging aan boord van de Titanic in Southampton als een Third Class passagier.

Jules herinnerde zich dat hij onmiddellijk wakker werd door de inslag op de ijsberg. Hij trok zijn broek aan en ging naar het dek erboven. Hij hoorde al snel dat de Titanic een ijsberg had geraakt en aan het zinken was. Sap verklaarde dat hij moeite had om een reddingsvest te vinden. Uit angst gaf hij toe dat hij iemand met een mes moest bedreigen om er een te krijgen. Sap verklaarde dat er weinig orde was in de derde klas. Mensen verdrongen zich, duwden elkaar en probeerden te begrijpen wat ze moesten doen. Hij werd waarschijnlijk gered in reddingsboot 11. Na het zinken en zijn redding werden Sap en zijn vrienden opgelicht voor inkomsten uit een reizende show waarin ze verslag deden van hun redding.

Hij bleef in de Verenigde Staten en reisde naar Canada om als boerenknecht te werken in de buurt van Toronto. In 1914 keerde hij terug naar België om in het leger te gaan en diende als soldaat in de Eerste Wereldoorlog. Hij trouwde in 1918 en keerde in 1924 met zijn vrouw terug naar Amerika. Hij werkte op een tabaksplantage in Winnipeg, Manitoba, maar de levensomstandigheden waren slecht en op aandringen van zijn vrouw keerden ze het jaar daarop voorgoed terug naar België. Hij hervatte zijn werk als boerenknecht en nam deel aan de jaarlijkse suikerbietencampagnes in Noord-Frankrijk tot hij met pensioen ging. Af en toe trad hij weer op. Hij vertelde het Titanic-verhaal in bioscopen en ontving een commissie op de toegangsprijzen.

Toen Sap op 15 december 1966 overleed, was hij de laatste overlevende Belgische passagier die op de Titanic had gevaren.

X